Investigadores advirtieron sobre coinfección fúngica en paciente con coronavirus
La bioquímica y doctora en Medicina Roxana Gabriela Vitale, una de las autoras de la última versión del Atlas de Micología Clínica, advirtió que más allá del “hongo negro”, hay que estar atento “a la coinfección fúngica en pacientes con Covid-19”.
La investigadora del Conicet y responsable del Sector de Micología de la Unidad de Parasitología del Hospital Ramos Mejía, en la Ciudad de Buenos Aires, indicó que “es importante que se tome conocimiento sobre la coinfección fúngica en pacientes con Covid-19 y se focalice si existe o no una comorbilidad previa”.
Al respecto, enfatizó que “se debe estar atento ante la aparición de cualquier síntoma, aún cuando el paciente haya sido dado de alta después de haber estado internado por largo tiempo y haber recibido terapia con corticoides”.
De esta manera, afirmó la especialista, se podrá sospechar y hacer un diagnóstico más rápido que permita un tratamiento antifúngico adecuado basado en la evaluación clínica, exámenes histológicos y cultivo.
“No puede sospecharse lo que se no se conoce”, agregó la coautora del Atlas de Micología Clínica que describe más de 700 especies de hongos que causan enfermedades fúngicas.
En la India, más de 9.000 pacientes fueron diagnosticados con una infección que, popularmente, se conoce con el nombre de “hongo negro”, la mayoría de los cuales padecían diabetes no controlada.
Y luego se detectaron casos aislados en países como Uruguay, Estados Unidos, Brasil, México, España, Italia, Austria, Irán y, más recientemente, Argentina, informó la Agencia CyTA-Leloir.
Sobre este punto, Vitale explicó que “la enfermedad es conocida técnicamente como mucormicosis y es de distribución mundial. El ‘hongo negro’ pertenece al orden de los hongos hialinos ‘Mucorales’ en el que se agrupan distintos géneros y especies como Mucor, Rhizopus, Lichteimia o Cunninghamella, entre otros” .
Y añadió que “el hongo penetra en los vasos sanguíneos y puede ocasionar necrosis o muerte de tejido, afectando los senos paranasales, la región orbital y hasta al cerebro”.
La mucormicosis no es una nueva patología, y no sólo se relaciona con pacientes diabéticos que entran en cetoacidosis (altos niveles de acidez en sangre), sino también en aquellos que presenten algún tipo de inmunosupresión como, por ejemplo, pacientes con cáncer bajo tratamiento con quimioterapia, con enfermedades autoinmunes o que sufrieron quemaduras graves.
En pacientes críticamente enfermos con neumonía viral grave, las coinfecciones son complicaciones bien conocidas, puntualizó Vitale.
Vitale también se refirió a la aspergilosis pulmonar invasiva asociada a Covid-19, coinfección que se denomina con las siglas CAPA (por sus siglas en inglés) “y que requiere un pronto diagnóstico para administrar un tratamiento de manera oportuna”.
También se reportaron casos de pacientes con Covid-19 con presencia de hongos en sangre (fungemia) ocasionada por levaduras del género Candida spp. y levaduras no Candida.
Otras infecciones reportadas en pacientes con coronavirus fueron micosis sistémicas endémicas y neumocistosis.
“Hay varios factores predisponentes que facilitan la coinfección con hongos: largos períodos de internación en terapia intensiva, administración de corticoides y antibióticos de amplio espectro, epitelio respiratorio dañado, disfunción mucociliar, daño alveolar, desregulación inmunológica, parálisis inmunitaria local y comorbilidades, entre otros. “Por este motivo es de sospechar y esperar la asociación de Covid-19 con estas infecciones”, manifestó la especialista.
“Convivimos con estos hongos a diario, no son nuevos ni aparecieron por el coronavirus. Tampoco se contagian entre personas. La asociación infección fúngica-Covid-19 se evidencia más en aquellos pacientes que tuvieron una larga internación en terapia intensiva y recibieron una terapia prolongada de esteroides”, concluyó Vitale.